미국 프린스턴대학의 물리학, 천체물리학 교수. 나사(NASA)의 더블유맵(WMAP) 탐사 위성 프로젝트 팀에서 활동했으며 현재 아타카마 천체 망원경, 사이먼스 천문대, 루빈 천문대의 거대 광시야 서베이 망원경(LSST) 등을 이용하여 우주의 기원과 진화, 우주 마이크로파 배경복사에 대해 연구하고 있다.

케임브리지대학을 졸업하고 옥스퍼드대학에서 천체물리학자 페드로 페헤이라 교수의 지도하에 박사학위를 받았고, 옥스퍼드대학 마들린칼리지에서 연구했다. 2016년에는 프린스턴대학에서 사이먼스 천문대를 이용해 “우주가 만들어진 지 얼마 되지 않았을 때의 새로운 물리학, 복잡성, 그리고 그때 있었을 수도 있는 다른 입자”를 찾는 연구를 진행했다.

2013년에는 영국 왕립 물리학회에서 수여하는 맥스웰 메달을 받았고, 2014년에는 왕립 천문학회에서 주는 파울러 상을, 2015년에는 필립 리버흄 상과 영국 왕립학회 울프슨 공로상을 받았다. 2016년에는 과학·기술 분야의 뛰어난 여성 연구자에게 수여하는 로절린드 프랭클린 상을, 2020년에는 뉴 호라이즌 상과 토마소니 치세시 상을 받았다. 2019년에는 대영제국 훈장을 받았고, 그루버 상(2012)과 기초물리학 혁신 상(2017)은 더블유맵 팀과 함께 받았다.

또한 더 많은 사람들이 동등하게 공부하고 연구할 수 있는 더 평등한 과학계를 만드는 일에 관심이 많아서 과학사와 연구 현장에서 그동안 배제되었던 그룹이 과학에 더 잘 접근할 수 있도록, 지워졌던 여성 과학자의 업적을 알리는 강연 등의 활동에 활발히 참여하고 있다. 토마소니 치세시 상의 상금은 미국 흑인 물리학자 협회(National Society of Black Physicists)에 기부하기도 했다.

 

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사진 ⓒ Daniel Hambury