백양사 무지월성無地月星 스님을 은사로 출가했다. 동국대학교 불교학과를 졸업한 뒤 공군 군종장교를 지냈으며, 전북 장수 성관사 대각선원과 백양사 운문선원에서 안거 정진했다. 현재 대한불교조계종 남양주 성관사 주지, (사)종교인평화봉사단 이사이며, 한국종교인평화회의KCRP 종교간의대화위원장, (사)파라미타청소년연합회 상임이사, 대한불교조계종 군종특별교구 부교구장 등을 역임했다. 

대중과 가까이 소통하며 친근하고 다정한 불교를 전파하는 것을 중점 소임 삼아 TV 프로그램 <어쩌다 어른><라디오스타><역사저널 그날>과 라디오 프로그램 <여성시대 양희은, 김일중입니다> 등을 통해 활발하게 포교 정진 중이며, 종교를 초월해 교류하는 4대 종교 성직자 중창단 ‘만남’을 결성해 뉴욕 유엔처치센터 공연을 비롯 다양한 강연과 토크 콘서트로 종교 간 화합을 노래하는 중이다. 저서로 《내 걱정 어디서 왔을까》《성진 스님의 행복공양간》《종교는 달라도 인생의 고민은 같다(공저)》가 있다.

사진 ⓒ 송현석 @김영사 브랜드커뮤니케이션팀