순욱은 평생을 조조와 함께하며 조조가 위나라를 세우는 데 절대적인 공헌을 한 사람인데 왜 말년에 조조와 멀어지고 결국 자살로 생을 마감했던 것일까? 그가 걸어 온 길대로라면 조조의 영광이 곧 그의 영광이 되어야 마땅한 데 순욱은 무슨 일로 자신의 사돈이기도 한 조조와 돌이킬 수 없이 멀어졌던 것일까? 당시의 외적 상황을 살펴보면, 한왕조를 무너뜨리고 황제자리를 찬탈하려는 조조에게 순욱은 신하의 도리를 지키라며 재차 간언하다 그의 분노를 사고 결국 죽음을 택한다. 그런데 평생을 조조를 위해 일한 사람이 왜 막상 조조가 최고의 지위에 오르려는 것은 반대한 것일까? 특별한 사건이 있었던 것도 아닌데 순욱이 조조의 발에 제동을 건 것에 대해 독자들 중에는 그가 이율배반적인 사람이라는 표현을 한다. 그렇다면 그가 이율배반적 모습을 취할 수 밖에 없었던 이유는 무엇일까? 조조와 함께 종착점에 이른 순욱이 심경의 변화를 일으킨 이유를 찾기 위해 우리는 그가 걸어 온 길을 살펴 그의 성격적 특성을 찾아보려고 한다.

본래 원소 휘하에 있었던 순욱은 원소의 사람됨에 만족을 하지 못하고 그때까지 힘이 미비하던 조조에게로 가 그의 동조자가 된다. 이후로 수많은 난관을 만나지만 순욱은 한번도 조조를 떠남이 없이 보좌역을 훌륭히 해내며 자신과 연분이 있는 인재들을 계속 추천하여 조조로 하여금 인재의 보고에 앉게 한다. 조조도 순욱의 이같은 노력에 고마움을 표시하며 그를 자신의 <장자방>이라며 아꼈다.

이처럼 일관성있게 조조의 조력자 역할을 해내는 순욱의 활약에서 우리는 ISTJ적 면모를 발견한다. 그는 강한 현실감각을 바탕으로 확실한 결과를 이끌어 낼 수 있는 실질적인 대책들을 내놓는 우수한 참모였다. 조조가 막강한 여포를 제거하기 위해 고심하고 있던 시기에 순욱은 ‘이호상식지계’의 묘책을 일러 줌으로써 여포와 유비가 싸워 자멸케 하고 이어 ‘구호탄랑지계’로 원술을 움직여 여포와 유비를 치게 함으로써 결국 조조를 승자로 만드는데 공헌한다. ISTJ는 과거의 경험을 현실에 적용하여 좋은 결과를 이끌어내는 능력이 뛰어난데 순욱이 적절하게 적용한 위의 계책들도 병서에 소개된 것들로 순욱은 그것을 현실에 맞게 잘 적용했던 것이다.

그는 어지간한 위기 상황에서도 항상 침착함을 잃지 않고 적절한 계책을 찾아내며 일관성있게 일을 처리해 냈다. 또한 그는 중화주의에 입각한 보수성향을 유지하며 이민족이나 도전적 인물들(여포, 예형, 유비형제 등)을 인정하지 않으려는 모습도 강하게 보여준다. 타유형들에 비해 관례적이고 보수적 입장을 취하기를 잘하는 ISTJ형은 일에 있어서도 개혁적인 것, 충동적인 것은 힘들어하며 절차와 규범에 따라 안정되게 일을 처리해 나간다. 순욱에게서도 이런 면은 어렵지 않게 발견된다. 그래서 공융에 의해 조조에게 천거된 예형이 조조의 참모들을 비웃는 과정에서 순욱을 두고 ‘초상집에 문상이나 보낼 인물’이라는 표현을 쓴 것인 지도 모르겠다. 그리고 파격적인 예형을 두고 순욱은 ‘쥐새끼 같은 놈’이라며 상종을 하려 들지 않는다. 엉뚱한 천재 예형을 눈여겨 보거나 다른 각도에서 볼 어떤 시각도 갖지 못한 것이다. 이처럼 ISTJ유형은 자신의 생각을 너무 확고하게 믿는 경향이 있으므로 변화와 다른 가능성에 대해 시야를 넓힐 필요가 있다.

이 유형은 한 번 관련이 된 일은 중단하거나 단념하는 것 없이 끝까지 책임지고 해 나가길 좋아한다. 한 마디로 외적으로 아주 착실한 형이며 ISTJ형 아이들은 ‘애늙은 이’라는 소리를 곧잘 들을 정도로 자신의 일을 알아서 잘 처리한다. 이처럼 실용적인 판단과 규범에 따라 정확하게 일을 처리하는 이 유형의 직업으로는 법, 건축, 보건업, 사무직 등이 적합하며 감독이나 관리자로서도 능력을 발휘한다. 이들은 외적으로는 늘 차분하게 보이지만 때로는 상황을 몹시 개인적인 각도에서 바라본다. 그래서 자신과 타인의 감정이나 기분을 무시해 버리는 위험성을 갖고 있기도 하다. 다른 사람의 입장을 이해하는 감정기능을 발달시키는 노력이 필요하다.

그런데 ‘보수적이다’라는 표현이 잘 어울리는 ISTJ형이 매력을 느끼는 상대는 재미있게도 자신의 이미지와는 반대인 ‘엔터테이너’이다. 직관의 기능이 열등한 이 유형은 그 반대의 모습을 지닌 이들에게 눈길이 간다. 젊은 시절 순욱이, 역시 보수적인 원소를 뒤로하고 조조에게로 간 것은 문학과 음악에 조예가 깊고 한량기질을 지니고 있어 엔터테이너적 자질을 풍부하게 발산하던 조조에게 매력을 느껴서가 아닐까? 그 후로도 순욱은 일의 핵심을 직관적으로 파악해내는 조조의 능력을 높이 사며 그를 위해 충성을 다한다. 그러나 순욱의 본질은 조조가 국가적 전통을 무너뜨리고 왕위를 찬탈하는 것을 용납하는 데까지는 이르지 못한다. 그에게 있어 기존의 틀을 완전히 뒤바꾸는 일은 차라리 자신을 사멸시키는 일보다 더 어려운 것일 수도 있기 때문이다. 타 유형에 비해 이혼이나 사업약속을 저버리는 일이 가장 적은 유형이 ISTJ인 것처럼.

순욱이 마지막에 이율배반적 태도를 보인 것도 자신의 기질과 자신이 이끌리는 대상이 서로 강력하게 충돌을 일으켰기 때문이라고 봄직 하지 않을까?
 
경험한 것에 대한 기억력이 뛰어나며 일처리가 신중하며 책임감이 강하다.
강한 현실감각으로 실질적이고 조직적으로 일을 처리한다.
항상 침착하며 계획적으로 일한다.
절약과 준비정신이 철저하다.
   
곧잘 현재에 치중해 장기적인 안목이 미흡할 수 있다.
창의적인 면과 융통성이 부족한 편이므로 여러 입장에서 생각하고 시각을 넓힐 필요가 있다.
일을 지나치게 심각하게 다루는 경향이 있다.
자신의 정서표현을 적극적으로 하여 자신과 다른 사람에 대해 인간적 배려를 높이도록 한다.