공융·예형처럼 양수 집안 역시 한나라의 주요 사족(士族)이다. 박학하고 재기가 넘치는데다 심리 파악에 뛰어나 조조의 총애를
받았다. 하지만 여섯 재상을 배출했던 정통 사족 출신인 양수의 내면은 분열증을 겪고 있었을 게 뻔하다. 조조의 입장에서도
공융·예형·양수는 자신의 진로에 장애가 될 게 분명했으므로 어떤 구실을 붙여서라도 제거해야만 했다.
주유·노숙에 이어 오나라를 맡은 전략가. 노숙의 친구였던 그는 어린 시절에 글을 전혀 읽지 않아 무식했으나 손권이 공부하기를
권한 다음부터 책을 읽기 시작했다고 한다. 그러던 어느 날 노숙이 여몽을 만나 “박학 영명하여 이제는 어제의 여몽이 아니다”라고
칭찬하자 “선비는 사흘만 헤어져 있어도 눈을 비비고 다시 봐야 한다[士別三日 卽更刮目相對]”고 응대했다. 괄목상대(한동안
보지 못하던 사이에 상대가 놀랄 만큼 커다란 발전을 이룩한 것)란 고사성어는 바로 이 일화에서 나왔다.
→ 공융
후한 말의 승상. 초선을 이용하여 동탁과 여포를 이간질하는 이간계를 성사시켰다. 동탁을 몰아내는 데 큰 공을 세웠으나,
혼란해질 대로 혼란해진 국정을 바로 세우는 데 필요한 포용력이 절대 모자랐다. 동탁의 주검 앞에서 대성통곡했다는 이유로
대문장가 채옹을 죽인 일이나, 이각·곽사·장제·번주의 사면 요구를 거절한 일이 그렇다. 채옹으로 대표되는 중앙의 관료나
이각·곽사와 같은 변방의 무장들과 대립했던 까닭에 왕윤은 자기 목숨을 잃었을 뿐 아니라, 후한과 헌제의 운명은 이각·곽사라는
신군벌 세력에 의해 농단됐다.
후한의 구신(舊臣). 헌제 때 효렴으로 발탁되어 회계 태수가 되었으나 손책에게 패배하고 조조의 사람이 되었다. 훗날 왕랑은
조비를 황제로 옹립하기 위해 헌제를 폐위하는 일에 적극 나서기도 했다. 제갈량이 1차로 국경을 넘어왔을 때 조비는 조진을
총사령관으로 삼고 왕랑에게는 언변으로 제갈량을 회유하는 임무를 맡겼다. 하지만 부하들이 보는 앞에서 제갈량의 호된 질책을
받고 말 위에서 뇌일혈을 일으켜 죽었다.
촉의 장수. 일설에는 황건군 잔당으로 산적 노릇을 하다가 관우를 흠모해 그 의 휘하에 투항했다고도 하지만, 따지고 보면
황건기의가 있은 직후에 직업군인이 된 대다수의 부장급 장수들은 하나같이 요화와 같은 구설수에 시달렸을 가능성이 있다.
75세의 나이로 전장을 누빈 황충이 『삼국지』 최고의 노장이라면, 요화는 『삼국지』가 아니라, 역사상 가장 나이가 많은
장수라고 해야 한다. 서기 200년에 처음 등장하는 그가 263년에도 현역으로 활약하고 있으니, 처음 등장할 때의 나이를
20여 세로 최대한 낮춰 잡아도 그의 나이는 83세가 되는 셈이다. 젊을 때는 큰 역할을 못하다가, 일찌감치 퇴역을 했어야
할 나이를 지나면서부터 더욱 큰 비중을 차지하는 요화의 존재는 촉의 심각했던 인재난을 반영한다고 하겠다.
두 사람 모두 촉의 장수였으나 우금은 조조가 연주를 정벌했을 때, 방덕은 조조가 한중을 침공했을 때 조조에게 투항하고
그 휘하에 들었다. 관우가 파죽지세로 번성 일대를 휩쓸고 있을 때, 조인을 구하기 위해 황급히 파견된 두 사람이 보여준
이후의 족적은 위나라 조정의 기대와 매우 달랐다. 배반할 것으로 의심받던 방덕은 관우의 극진한 회유에도 불구하고 죽음으로
절개를 지켰고, 반대로 우금은 구차하게 목숨을 구걸했다. 위나라로 살아 돌아온 우금은 조조의 능을 관리하는 묘지기로 강등되었는데,
어느 날 능벽 한쪽에 자신이 항복하는 모습이 그려진 벽화를 보고 병을 얻어 죽었다.
손책을 발광하게 만든 도사. 조조를 약올린 좌자나 유비를 실망시킨 청성산 도사 같은 방사(方士)들이 심심치 않게 등장하는
것은 『삼국지』가 군담역사소설이면서 대중들에게 인기 있던 지괴담(志怪談)을 많이 수용했음을 알려준다.
 
원씨 집안은 국가의 최고 요직인 삼공(三公)을 4대 연속해서 배출한 후한의 최대 명문가이다. 사촌형제 간인 두 사람은
일찍부터 중앙의 권력투쟁에 깊이 관여했으나, 지나친 명사 의식에 침윤된 독단적인 결정으로 대세를 놓치는 일이 빈번했고
실질적인 판세를 읽는 일에 서툴렀다. 원소 휘하에 많은 인재들이 있었던 만큼 부하들의 경쟁심을 적절히 조정해야 했으나,
사촌끼리 반목한 것으로 보아 그런 조정능력을 그들에게 기대하는 것은 애초에 무리다. 원술 또한 명문가라는 허세에 빠져
아무런 준비가 없는 상태에서 스스로를 황제로 칭하였다가 주위 제후들의 공격을 자초했다.
→ 원소
→ 황충
→ 장세평
→ 경기
유비가 다시 살아나서 자신의 오점을 지운다면, 가장 먼저 부인할 인물이 바로 유벽이다. 조조와 원소의 손아귀에서 빠져나온
유비 형제는 황건 농민군의 잔존 부대였던 유벽과 합작하여 간신히 세력을 유지할 수 있었다. 『삼국지』에 등장하는 어떤
제후도 황건 농민군과 연합한 사실이 없었다는 것을 볼 때, 유비의 사정이 얼마나 딱했던가를 짐작할 수 있는 대목이다.
성리학적 춘추사관에 입각해 씌어진 나관중·모종강본 『삼국지』는 이 대목에서는 철저히 침묵한다.
유비의 양자였던 유봉은 관우가 위급한 것을 보고도 구원군을 보내지 않았다는 죄목으로 유비에게 처형당했다. 그러나 유봉이
구원병을 보내지 않아서 관우가 전사했다 하더라도, 그 죄목만으로 여러 전장을 뛰어다니며 유비에게 충성했던 양자를 죽일
수 있을까? 이 의문을 풀어줄 단서는, 유비의 친아들인 유선이 아직 어렸다는 사실이다. 후사(後嗣)를 정하는 문제가 곧
국사(國事)였던 그 시대에, 장성한 양자의 존재는 유비 사후의 정국을 불안정하게 이끌어갈 수 있었고, 제갈량과 관우는
평소에 그 점을 걱정했다. 따라서 유봉이 관우의 구원 요청을 외면한 배경도 충분히 납득이 간다. 물론 그 결정에는 맹달의
충동질이 큰 몫을 했는데, 그가 위에 귀순하면서 유비에게 보낸 사직서는 맹달의 사악함과 천박한 정신을 보여준다.
전한 경제의 아들 중산정왕 유승의 후손이자, 후한의 마지막 황제인 헌제의 숙부로 널리 알려져 있으나 진위는 알 수 없다.
헌제가 종정경(宗正卿)을 시켜 세보 속에 있는 유비의 이름을 찾아내 황숙(皇叔)이라는 것을 확인하는 대목이 소설 가운데
있기는 하지만, 촉한정통론을 위한 조작일 가능성이 크다. 유비는 후한이 민심을 크게 잃고 망해가던 때, 자기 혼자 한나라의
혈족임을 우직하고 집요하게 주장함으로써 세력을 얻은 특이한 사람이다. 그는 너도 나도 개혁을 하자는 시대에 저 혼자 “나는
보수 중의 보수요!”라고 외친 인물로, 그가 공들여 얻어낸 황숙(皇叔)이라는 칭호와 한나라 부흥이라는 기치는 유교적 명분을
중시하던 그 시대에 오늘날의 잣대로 가늠할 수 없는 귀한 가치를 지녔다.
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유비가 정통 수호나 의리와
같은 추상적 대의명분에 집착할 수밖에 없었던 이면에는, 제대로 된 제왕학(帝王學)을 배우지 못했다는 엄정한
한계가 숨어 있다. 공손찬과 함께 정현·노식 문하에서 배웠다고는 하나 학업을 중도에서 포기한 것은 분명하다.
임종시에 한 유언의 첫마디는 “짐은 책을 많이 읽지 못했다”는 것이었다.
언젠가 유표의 처남 채모가 유비를 모함하기 위해 “여러 해 동안 꿈을 펼치지 못하고/부질없는 옛 산천만 보았구나/용이
어찌 연못 속의 짐승이랴?/천둥을 타고 하늘로 오르리”라는 시를 써서, 유비가 쓴 것인 양 매부에게 보여주자
유표는 “유비와 지금껏 호형호제하며 지내왔으나 그가 시를 짓는 것은 본 일이 없다. 음악을 듣거나 말을 달리는
것은 즐겼으나 직접 시를 짓거나 읊조리는 것조차 본 일이 없는데 난데없이 저렇게 잘 다듬어진 시를 지었다는
것은 믿을 수 없다”고 말한다. 그 시절에는 시를 짓는다는 것이 오늘날처럼 단순히 한 개인의 예술적 성취 유무만을
의미하는 것이 아니었기에, 나관중·모종강본 『삼국지』 속에서 유비처럼 적나라하게 ‘무학(無學)’이 들통난 영웅은
또 없다.
반면 시문의 수준으로만 보면, 그가 필생의 경쟁자로 여겼던 조조는 유비가 도저히 따라잡을 수 없을 만큼 훨씬
강도 높은 제왕학을 연마했다는 것을 알 수 있다. 후한 말기의 문단을 화려하게 주름잡았던 조조의 시업(詩業)은
옹유반조에 심혈을 기울였던 나관중·모종강조차 어쩔 수 없었던 대목이다.
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비의 친아들로 아명은 아두. 나관중·모종강본 『삼국지』는 유선을 유약하고 귀가 얇은 암군으로 폄하하고 있으나 정사 『삼국지』에서는
그렇지 않다. 촉나라가 멸망한 다음 사마소가 유선의 속을 떠보기 위해 잔치를 벌였을 때의 일화는, 볼모로 잡힌 자의 불가항력적인
상황을 감안해 받아들여야 한다.
 
자기의 처를 죽여 유비를 대접한 사냥꾼. 『삼국지』를 여성잔혹사의 시각에서 접근한다면, 비판의 대상은 “형제는 손발과
같고 처자식은 의복과 같다”고 말했을 뿐 아니라 여러 차례 그것을 실천했던 유비일까, 아니면 자기 처를 죽여 유비를 대접한
유안일까? 『삼국지』 가운데 식인(食人)에 관한 묘사가 확실히 적시된 곳이 두 군데 있는데, 하나는 유비가 여포에게 패하여
산속을 헤매다가 사냥꾼 유안을 만나 그의 집에서 인육을 대접받는 대목이고 다른 하나는 헌제가 이각·곽사의 추격을 받으며
낙양으로 돌아가던 해에 지독한 흉년이 들어 사람들이 공공연히 양각양(兩脚羊：다리 두 개 달린 양, 즉 인육)을 구해 먹을
때이다. 당시의 인육상들은 불에 잘 쬐어 말려먹어야 하는 노인이나 야윈 남자를 요피화(饒披火), 양고기보다 맛이 좋은
젊은 부녀를 불선양(不羨羊)이라고 불렀고, 삶으면 뼈까지 먹을 수 있는 어린아이는 화골란(和骨爛), 남자의 양 넓적다리와
여자의 유방은 한 입 먹으면 너무 맛있어 또 먹고 싶어진다는 뜻으로 상육(想肉)이라 불렀다.
서천의 영주. 장수와 유표처럼 우유부단했던 인물로 많은 충신들의 제지에도 불구하고 서천을 종씨인 유비에게 넘긴다. 아무도
믿을 사람이 없는 혼란한 시대에 패도(覇道)의 올가미에서 자신을 건져줄 사람이라고 여겼던 유비로부터 그는 과연 위안을
찾았을까?
→ 장수
주유·노숙·여몽에 이어 오나라를 이끌어간 군사책임자. 기민한 판단과 상대방의 허를 찌르는 전략은 주유에 못지않다. 육손이
여몽 대신 육구를 맡아 형주를 습격할 계책을 세우고 일선을 지휘할 때의 나이가 고작 26세였으니, 제갈량보다 두 살이나
더 어린 나이로 적벽대전에 버금가는 승리를 오나라에 헌상한 셈이다.
 
동탁의 장수들로 곽사는 강족(羌族)이었고 이각 역시 북방의 변경에서 태어났다. 동탁이 졸지에 죽은 뒤 다만 생명을 보존하기
위해 신군부를 꾸릴 수밖에 없었던 그들의 운명이야말로, 정변에 의해 성립된 정권이 평화적으로 인계될 수 없음을 역사적으로
입증해준다. 동탁·여포의 경우처럼 절친한 사이였던 이각·곽사가 여자를 이용한 이간계에 걸려 파탄을 맞는 설정은 비(非)한족에
대한 중국인의 질시가 어느 정도였는지를 짐작케 한다.
동탁의 사위로 뛰어난 책사였으나, 정변에 휩쓸려 요절했다. 동탁이 이유의 의견을 좀더 신중히 들었다면, 초선을 이용한
왕윤의 이간계에 걸려들지 않고 안정적인 정권을 좀더 오래 유지할 수 있었을 것이다. |
