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요서지역(遼西地域)을 차지하고 있던 동이족의 왕. 조조에게 쫓긴 원상·원희가 답돈에게 몸을 의탁하게 됨으로써 고구려계와
같은 답돈 세력이 『삼국지』에 비로소 드러나게 된다. 평소에 원소는 자신의 근거지와 가까이 있는 동이족을 두려워해 수양딸들을
답돈과 그 휘하 장수들에게 시집을 보내면서까지 화친을 맺어놓고자 했다.
서주 태수로, 조조의 아버지 조숭을 잘 대접하려는 의도가 도리어 화를 불러일으켜 궁지에 빠지게 된다. 그때 구원병을 데리고
온 유비에게 매료되어 두 아들을 놔두고 유비에게 서주를 양도한다. 얼핏 보면 무위의 도를 깨친 도학자처럼 비치지만, 그에
대한 정사의 평가는 반대다.
고구려의 11대 왕으로 재위 기간은 서기 227~248년이다. 공손연이 위나라를 치기 위해 거병했을 때 조예와 사마의는,
옛날 패주한 원상·원희 형제가 공손연의 아버지인 공손강과 연합할지도 모른다고 무제(조조)가 우려했던 것과 유사하게, 패퇴한
공손강이 고구려와 연합할지도 모른다고 걱정했다. 때문에 사마의는 사신을 보내 위와 고구려가 연합하여 공손연을 토멸하자고
제의했다. 당시의 고구려는 서쪽을 공략하고 싶었으나 공손씨의 세력에 막혀 눈치만 보고 있는 형국이라, 위나라의 제의에
응했다. 하지만 너무 많은 군사를 보내는 것은 위만 좋게 해주는 셈이라고 판단하고, 기병 1천 명을 보내 연합군이라는
생색을 내면서 중원의 사정도 탐색하게 했다.
 
두 사람 모두 중국의 변경에서 태어났다. 중앙의 한족 명사들이 보기에 두 사람은 거의 ‘오랑캐화’된 야만인이었다. 때문에
화이론(華夷論)적 입장에서 기술된 나관중·모종강본 『삼국지』 속에서 두 사람은 ‘짐승’인 양 폄하된다. 동탁과 여포는
자신들의 임지에서 데리고 온 강한 기마부대를 지니고 있었지만, 중앙 권세가들의 조직적인 저항과 미처 준비되지 않은 정권의
경험 부족을 감당하지 못했다. 동탁 정권이 고작 2~3년밖에 견뎌내지 못한 이유는 여기에 있다.
두 사람 모두 관구검의 반란을 진압하는 데 참여했고, 촉을 정벌할 때 중요한 직책을 맡아 선봉에 섰다. 두 사람은 촉의
수도인 성도 탈환을 놓고 가열된 자신들의 경쟁의식이 사마소에게 불안감을 심어주게 될 줄 미처 몰랐다. 대저 무력으로 권력을
차지한 사람일수록 부하들의 모반을 두려워한다는 게 상식인데, 종회와 등애는 그것도 모른 채 전공을 뽐내며 서로를 헐뜯기
바빴다. 사마소의 우려는 성도를 먼저 점령한 등애를 무고하여 죽음에 이르게 한 종회가 강유와 함께 역심을 품은 사실로
현실화된다. 그 시대는 군권만 있으면 누구나 황제를 꿈꾸어볼 수 있었던 무단의 시대였다.
전쟁은 외교의 연장이라고 말한 사람이 있다. 하지만 천하쟁패를 놓고 전쟁으로 해가 뜨고 지던 삼국시대에는 외교가 전쟁의
연장이었다고 해야 더 옳을지도 모른다. 등지와 조자는 각각 촉과 오의 대신으로 ‘세치 혀’를 가지고 백척간두에 선 나라의
위급을 해소한 인물들이다. 등지는 유비가 죽은 직후 조비가 5로를 통해 촉을 침공하려 들자 제갈량의 명령으로 손권을 만나
촉과 오 사이의 화친을 성사시킨다. 조자는 또 관우의 원한을 갚기 위해 촉군이 오를 치러 내려오기 직전 위나라로 달려가
조비에게 오나라의 후견인이 되어주기를 간청한다. 두 사람이 각자 나라의 명운을 짊어지고 오주와 위주를 만나 담판하는 것을
보면, 정확한 정세판단과 박학다식 그리고 친화력과 임기응변이 외교관의 임무를 수행하는 데 필요한 기본 자질이라는 것을
새삼 깨닫게 된다. |
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서기 229년 삼국 가운데서 가장 마지막으로
황위에 오른 손권이 자신의 위세를 높이기 위해 요동의 영주인 공손연에게 장미와 허연 두 사신을 보내 연왕이란 칭호를 내려주고자
할 때, 공손연이 단칼에 두 사람의 목을 베어 조예에게 바친 것은, 장미와 허연의 외교관적 자질이 등지나 조자에 비해
형편없이 떨어졌기 때문일까? 그럴만한 어떤 단서도 없다면, 왜 등지·조자는 성공하고 장미·허연은 실패했는지 궁금해질 수밖에
없다. 외교관은 미리 조성된 어떤 국제질서(상황) 가운데로 뛰어드는 것이지, ‘세치 혀’로 어떤 상황을 전복할 수 있는
것은 아니다.
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